在實際應用中，淀粉通常需要物理混合或化學改性來改善其熱塑性加工性能。淀粉基復合可降解片材進行設備種類繁多，研發發展歷史文化悠久，市場經濟規模大，應用前景好。可替代聚乙烯、聚丙烯等傳統塑料，可用于一次性餐具、食品容器、包裝材料、外罩、緩沖包裝材料、玩具等領域。

聚合物的降解是指因化學和物理因素引起的聚合的大分子鏈斷裂的過程。聚合物曝露于氧、水、射線、化學品、污染物質、機械力、昆蟲等動物以及微生物等環境條件下的大分子鏈斷裂的降解過程被稱為環境降解。降解使聚合物分子量下降 降解片材擠出機，聚合物材料物性降低，直到聚合物材料喪失可使用性，這種現象也被稱為聚合物材料的老化降解。

    聚合物的老化降解和聚合物的穩定性有直接關系。聚合物的老化降解縮短塑料的使用壽命。為此，自塑料問世以來，科學家就致力于對這類材料的防老化，即穩定化的研究，以制得高穩定性的聚合物材料，而各國的科學家也正利用聚合物的老化降解行為競相開發環境降解塑料。

，降解塑料的主要應用領域有：農用地膜、 降解片材擠出機各類塑料包裝袋、垃圾袋、商場購物袋以及一次性餐飲具等。

環境降解塑料的降解過程主要涉及生物降解，光降解和化學降解，這三種主要降解過程相互間具有增效、協同和連貫作用。例如，光降解與氧化物降解常同時進行并互相促進；生物降解更易發生在光降解過程之后。

1997年可降解塑料市場預測約為2000萬磅，銷售額為2300萬美元；預計到2004年將增長35%。 降解片材擠出機在美國和日本市場存在的可降解塑料包括生物降解聚酯，如聚乳酸，生物降解PET，聚丁烯琥珀酸酯/已酸酯、聚羥基丁酸酯/戊酸酯、聚乙烯琥珀酸酯、聚酯酸胺和聚已內酯/混合物；淀粉和其混合物；以及加入增強降解能力添加劑的其它塑料。增長的原因是環保塑料用量的增加，另一原因是降低生產成本。通過擴大產量和經濟規模， 降解片材擠出機生產廠家降低了它們的價格。但是，可降解樹脂成本高和已有的各種塑料牢牢占領它們的市場使生物降解塑料難以進入市場。